By LINCOLN SILIAKUS

And this was supposed to be the south of France.
You know the idea: long balmy days, cicadas calling, sipping rosé on the terrace…
It is 9AM, and still only minus 6 degrees. For days now, the daytime temperatures have barely reached zero.
A bucket of water I left outside last night was solid this morning.
Here are the Dentelles de Montmirail, taken a few minutes ago. Brrr!

The vignerons say that a cold snap in winter is like fertiliser for the vines. Well, this year should be a bumper harvest, then. Speaking of which, I’d better get out there and start sipping some more of those 2009 whites. Many are still in their barrels, unassembled at the moment. Grand wines indeed!

By DEAN TUDOR

The Venue: LCBO, 10 Scrivener Square, Toronto, on Friday, Feb 5, 2010
The Target Audience: Wine Writers’ Circle of Canada
The Quote/Background: Bill Redelmeier of Southbrook Winery had organized a tasting of Ontario Chardonnay wines in London, UK. He needed a tasting panel to choose the better wines through a blind process. Once that selection had been made, he offered these “better” wines to the WWCC for a special tasting. They were arranged by flight, from the stainless through the woodies, with a special flight of older library wines.
My favourite: Cave Spring Cellars Chardonnay 2003
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NOËMIE DE SAVANNE

Les Écossais viennent de produire leur premier vin, il n’y a plus seulement le whisky, dont ils produisent 1,5 million d’hectolitres/an (Champagne: 2,5 Mhl/an).
Enfin « les » Ecossais… « un » seul restaurateur de Perthshire, au centre-est du pays: il y a quatre ans, il a planté 48 pieds de bacchus et madeleine angevine au fond du jardin et sert aujourd’hui son « riesling » au verre. Il compte en replanter 800 pieds « de cépages qui vont bien et si le climat le permet » dit-il au Daily Telegraph.
Quelques vignes existaient au nord-ouest de l’Écosse dans l’île Lewis des Hébrides, plantées sur un sol de gneiss, granite et basalte.

Les Anglais, eux, avec plus de 400 vignobles sur 1 100 ha (45% d’augmentation en 4 ans), produisent déjà 3 millions de bouteilles, mais c’est loin d’être suffisant, ils en importent cent fois plus! De gros buveurs, de « sparkling » national notamment. Celui de Nyetimber Classic Cuvée 2003 vient de remporter le 1er prix du concours international des effervescents « Bollicine (bulles) del mondo » à Vérone. Il provient du Sussex au sud de l’Angleterre, précisément de West Chiltington. Et c’est bon. Ce n’est d’ailleurs pas le premier effervescent anglais à se voir primé. Selon le lauréat, classé au-dessus des Bollinger, Pommery et autres Roederer, la qualité de son vin « au parfum de haies et de pommes (Egremont Russet, Bulbés Russet, George Neal…) par un après-midi d’automne » vient de celle du raisin, dûe elle-même au climat devenu plus favorable.

Il fait chaud, on est bien je vous dis… (voir post du 25 novembre) Read More »

By JANE ANSON
La Compagnie Médocaine des Grands Crus (a subsidiary of AXA Millésimes, owners of Pichon Baron and Petit Village) has announced a partnership with Frederick Wildman and Sons (longest established fine wine importer in the US) for the distribution and marketing of Bordeaux Classified and Crus Bourgeois estates and châteaux in the United States. Read More
This news story has been briefly reported in the past week or so, but I thought I’d put a more in-depth look at it here — as yet more proof of how the Bordeaux négociants are trying to regain their footing in the US market, and no doubt with great urgency before the 2009 en primeur campaign gets underway in a month or so.

By LINCOLN SILIAKUS

COMMUNIQUÉ

En travaillant à partir d’une bibliographie, d’archives et de sites web, et en rencontrant 80 professionnels du bordeaux, un sociologue de l’ENS, Pierre-Marie Chauvin, lui-même fils de négociants bordelais, a étudié comment les grands crus obtiennent et entretiennent leur réputation.
Il vient de présenter sa thèse de 600 pages intitulée « La Place des réputations, une sociologie du monde des grands crus de Bordeaux », sous la direction du professeur Cuin (Bordeaux II), qui va être publiée en version condensée par les éditions Féret. Voir l’article paru dans Sud Ouest Read More

DANIEL BERGER

Après une incursion de quelques années à Deauville, le salon des vins naturels La Dive Bouteille revient à la Loire là où il débuté — « … parce qu’on a tous en nous quelque chose de T’es Né / Ici, parce que le fleuve, c’est sacré / parce que les racines, c’est bon pour la minéralité / la 11ème DB roule cette année / in the incredible souterrains of Château de Brézé.*» Entretien avec Sylvie Augereau, son organisatrice militante et branchée.

Question 1 — Qu’est-ce qui vous a amenée au vin ?
Sylvie Augereau — Toute petite, j’avais une fascination pour la bouteille, l’objet je veux dire… Et le lieu où je descendais avec ma mère m’émerveillait, la cave. Mon grand père Albert Augereau tenait un restaurant sur les bords de Loire, Jeanne de Laval, qui servait du poisson (de Loire), c’était un rendez-vous de copains, j’y ai grandi. Puis à l’époque du lycée, j’ai commencé à piquer des bouteilles, à déguster, à picoler alors que mes copains étaient à la bière et aux alcools forts. J’y suis tombé. J’aime beaucoup, beaucoup le vin, tout simplement.
* Paroles de Sylvie Augereau (ci-contre), musique de Michel Tolmer
Après mes études de lettres à la fac de Tours, je suis entrée dans une petite agence de com à Saumur, APQR. Mais la pub et son « vent » ne me passionnaient guère. Je me suis dit que la vie était courte, qu’il fallait la remplir. Avec ce que j’aimais : le vin. Et ce que je savais à peu près faire : écrire. J’ai tout plaqué et suis partie sur les routes du vin. Je suis devenue ouvrière viticole, pour savoir de quoi je parlais, m’y frotter. Jusqu’à ce que je rejoigne Antoine Gerbelle, qui m’a fait spontanément confiance. Il officiait alors pour le site de La RVF et venait d’arrêter, à regret, l’édition de son Guide de Charme. Quelques années plus tard, j’ai en quelque sorte pris son relais en sortant mon Carnet de vigne, dont c’est la 2ème édition (1). Voilà donc mon parcours initiatique de vin… Read More »